Un sudafricano, una statunitense, una lituana, un britannico e un cinese. Cinque nazionalità diverse per altrettante stelle pronte a brillare ai mondiali di nuoto in programma a Kazan in Russia dal 25 luglio al 9 agosto prossimi. Ecco chi sono Chad Le Clos, Kathleen Ledecky, Ruta Meilutyte, Adam Peaty e Sun Yang.
CHAD LE CLOS. Sudafricano nato a Durban nel 1992, Chad Le Clos esplose a livello internazionale quando ai Giochi di Londra 2012 vinse la medaglia d'oro nei 200 farfalla battendo sua maestà Michael Phelps negli ultimi metri della vasca finale. Da quel momento in avanti non si è più fermato conquistando due medaglie d'oro agli ultimi mondiali di Barcellona nel 2013 nei 100 e 200 delfino, specialità dove è il grandissimo favorito anche a Kazan.
KATHLEEN LEDECKY. Per tutti "Katie", è nata a Washington nel 1997. Ad oggi è considerata il presente ma soprattutto il futuro del nuoto femminile. Nonostante la giovane età infatti vanta già i record del mondo dei 400-800-1500 stile libero e presto potrebbe attentare anche a quello di Federica Pellegrini sui 200. Ai Giochi di Londra 2012 vinse a soli 15 anni la medaglia d'oro negli 800 stile libero. Esplose definitivamente ai mondiali di Barcellona 2013 vincendo quattro medaglie d'oro (400-800-1500 stile libero e staffetta 4x200). A Kazan è pronta a stupire ancora con lo sguardo già puntato ai prossimo Giochi di Rio. Il limite della "Phelps in gonnella" sembra essere soltanto il cielo.
RUTA MEILUTYTE. Lituana di Kaunas, classe 1997, ai Giochi di Londra 2012 fece impazzire una nazione intera quando da semi sconosciuta vinse il titolo nei 100 rana a soli 15 anni. L'inizio di una carriera scintillante proseguita al mondiale di Barcellona 2013 dove vinse una medaglia d'oro ed una d'argento. Attualmente detiene il primato del mondo dei 50 e 100 rana. Ruta ha perso la madre a soli 4 anni a causa di un incidente d'auto. A 13 anni si è trasferita con il padre ed i fratelli a Plymouth in Inghilterra dove ancora oggi vive e si allena.
ADAM PEATY. Nato a Uttoxeter, piccolo borgo dello Staffordshire, in Inghilterra, il ranista classe 1994 si allena a Derby sotto la guida dell'ex atleta olimpica inglese Melanie Marshall. Il britannico è letteralmente esploso ai campionati europei 2014 di Berlino dove si è aggiudicato ben quattro medaglie d?oro (due individuali e due in staffetta) facendo segnare anche il record del mondo dei 50 rana. Quest'anno, ai campionati nazionali britannici a Londra, ha aggiunto al suo palmares pure il primato mondiale dei 100 rana, nuotando in 57"92 e divenendo così il primo ranista al mondo a scendere sotto i 58 secondi sulla distanza.
SUN YANG. Cinese, nato nel 1991, è campione olimpico in carica a Londra 2012 dei 400 e 1500 stile libero, specialità nella quale detiene anche il record del mondo. Al mondiale di Barcellona del 2013 si è imposto nei 400-800-1500 stile libero, gara nella quale è il principale rivale dell'azzurro Gregorio Paltrinieri. Nel maggio 2014 venne trovato positivo a uno stimolante ad un controllo antidoping. La federazione cinese però decise per una punizione leggera di soli tre mesi fino al 17 agosto in modo da potersi presentare ai Giochi Asiatici. Lo stop di Sun inoltre venne confermato solo a novembre, a squalifica ormai terminata. Sun disse che la positività era dovuta ad una farmaco assunto per curare delle palpitazioni cardiache e gli venne dato il beneficio della buona fede.
