ROMA, 20 GEN - Roma - Jacques Brunel, commissario tecnico della nazionale italiana di rugby, ha ufficializzato una lista di 30 giocatori convocati per prendere parte al raduno di preparazione al 6 Nazioni 2016 del 24-27 gennaio a Roma e alle prime due giornate del Torneo.
L'Italia debutterà sabato 6 febbraio a Parigi contro la Francia, poi domenica 14 febbraio affronterà l'Inghilterra del nuovo ct Eddie Jones all'Olimpico di Roma (già venduti 50mila biglietti per questo match). Brunel, con dieci atleti indisponibili per infortunio, conferma 16 reduci della squadra che ha preso parte ai Mondiali 2015, ritrova il capitano delle Zebre Biagi e i due centri bianconeri Haimona e Bisegni - al rientro dopo aver saltato per infortunio la rassegna iridata - e punta su una vasta pattuglia di esordienti, pescando sia dalle due franchigie di Pro12 che dall'Eccellenza. Dieci, in totale, gli esordienti tre dei quali provenienti dal massimo campionato nazionale.
Tra i nuovi volti azzurri figurano tra gli avanti i due piloni sinistri di Zebre e Benetton Andrea Lovotti e Matteo Zanusso, il tallonatore biancoverde Ornel Gega, le terze linee delle Zebre Andries Van Schalkwyk e Jacopo Sarto - che raggiunge in Nazionale il fratello minore Leonardo - e il flanker trevigiano Abraham Steyn. Novità anche nel reparto dei mediani di apertura, dove Brunel propone la competizione gia' esistente alle Zebre tra Carlo Canna, gia' visto al Mondiale, e la new-entry Edoardo Padovani, mentre con Violi fermo ai box e' confermata la coppia di mediani di mischia Gori-Palazzani. Fra i trequarti gli esordienti sono l'utility back del Petrarca Padova Mattia Bellini - classe 1994, il piu' giovane del gruppo - il capitano e centro dei campioni d'Italia del Rugby Calvisano Tommaso Castello e l'estremo del Marchiol Mogliano, David Odiete.
"I raduni giornalieri di questo inverno - spiega Brunel - ci hanno permesso di visionare un gran numero di atleti e di valutare alternative interessanti ai tanti infortunati di cui dovremo fare a meno in questa prima parte del torneo. Abbiamo alcuni ritorni importanti, come quelli di Biagi, Bisegni ed Haimona che avevano avuto un buon impatto nello scorso 6 Nazioni prima di infortunarsi. Ci sono anche molti volti nuovi, con tre ragazzi che hanno saputo emergere dal campionato d'Eccellenza".
Questi i 30 convocati azzurri per le prime due giornate del 6 Nazioni:
- piloni: Martin Castrogiovanni (Racing Parigi/Fra), Dario Chistolini (Zebre), Lorenzo Cittadini (London Wasps/Ing), Andrea Lovotti (Zebre), Matteo Zanusso (Benetton Treviso);
- tallonatori: Ornel Gega (Benetton Treviso), Leonardo Ghiraldini (Leicester Tigers/Ing);
- seconde linee: Valerio Bernabo' (Zebre), George Biagi (Zebre), Marco Fuser (Benetton Treviso);
- flanker/n.8: Francesco Minto (Benetton Treviso), Sergio Parisse (Stade Francais/Fra), Jacopo Sarto (Zebre), Abraham Steyn (Benetton Treviso), Andries Van Schalkwyk (Zebre), Alessandro Zanni (Benetton Treviso); - mediani di mischia: Edoardo Gori (Benetton Treviso), Guglielmo Palazzani (Zebre);
- mediani d'apertura: Carlo Canna (Zebre), Edoardo Padovani (Zebre);
- centri/ali/estremi: Mattia Bellini (Petrarca Padova), Giulio Bisegni (Zebre), Michele Campagnaro (Exeter Chiefs/Ing), Tommaso Castello (Cammi Calvisano), Gonzalo Garcia (Zebre), Kelly Haimona (Zebre), Luke McLean (Benetton Treviso), David Odiete (Marchiol Mogliano), Andrea Pratichetti (Benetton Treviso), Leonardo Sarto (Zebre).
